কালকের জয়ের পর লিগে ১৬ ম্যাচে ৪১ পয়েন্ট হলো লিগ-শীর্ষে থাকা আতলেতিকোর। ২০১৩-১৪ মৌসুমের পর ১৬ ম্যাচ শেষে এত পয়েন্ট আর কখনো পায়নি আতলেতিকো, ২০১৩-১৪ মৌসুমে পেয়েছিল ৪৩ পয়েন্ট। ২০১৩-১৪ মৌসুমের হিসাব আসছে কেন? সেবারও যে বার্সা-রিয়ালকে টপকে লিগ জিতেছিল সিমিওনের দলই!

এবারও সে পথেই এগোচ্ছে আতলেতিকো। পয়েন্ট তালিকাই তা বলে। এই মুহূর্তে দুইয়ে থাকা রিয়াল মাদ্রিদের (১৮ ম্যাচে ৩৭ পয়েন্ট) চেয়ে দুই ম্যাচ কম খেলেই ৪ পয়েন্ট এগিয়ে আছেন সুয়ারেজ-ফেলিক্সরা! তিনে থাকা বার্সার পয়েন্ট ১৮ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট।

সুয়ারেজ কাল গোল পাননি। টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ফেলিক্সকে বিশ্রাম দিতে একাদশেই তাঁকে রাখেননি আতলেতিকো কোচ সিমিওনে, নামিয়েছেন দ্বিতীয়ার্ধে। তবে আতলেতিকোর জিততে কষ্ট হয়নি। ১৭ মিনিটে আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড আনহেল কোরেয়ার গোলে এগিয়ে যাওয়া আতলেতিকোর হয়ে ৭৬ মিনিটে দ্বিতীয় গোলটি করেন সল নিগেজ।

গত সপ্তাহে স্পেনকে নাড়িয়ে দিয়ে যাওয়া তুষারঝড়ের কারণে আতলেতিকোর মাঠে আতলেতিকো বনাম অ্যাথলেটিক বিলবাও ম্যাচটি স্থগিত হয়ে গিয়েছিল। যে কারণে কয়েক দিনের বাড়তি বিশ্রাম পেয়েছে মাদ্রিদের লাল-সাদা দলটি। এর মধ্যে এই ম্যাচে আতলেতিকোর জন্য সুখবর হয়ে আসে ইংলিশ রাইটব্যাক কিয়েরান ট্রিপিয়েরের ফেরাও।

ইংল্যান্ডে জুয়া–সম্পর্কিত বিধি ভাঙার কারণে গত ডিসেম্বরে ১০ সপ্তাহের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছিলেন ট্রিপিয়ের, কিন্তু আপিলের পর সেটি স্থগিত করা হয়। ২৩ ডিসেম্বরের পর প্রথম মাঠে নামা ট্রিপিয়ের আতলেতিকোর দুটি গোলেই রেখেছেন অবদান। দুটি গোলই এসেছে ডান দিক থেকে তাঁর ক্রস ধরে।

ফেলিক্সকে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে বসিয়ে রেখে কোরেয়াকে নামিয়েছিলেন আতলেতিকো কোচ সিমিওনে, ১৭ মিনিটে কী দারুণভাবেই না কোচের আস্থার প্রতিদান দিয়েছেন কোরেয়া। ট্রিপিয়েরের ক্রস বক্সে পেয়ে দারুণ শটে জালে জড়ান। সল নিগেজের গোলটিও প্রায় একই ঢঙেই। ডান দিক থেকে ট্রিপিয়েরের ক্রস, সেটি ধরে নিগেজের শট। এই দুই গোলই সব টুর্নামেন্ট মিলিয়ে দশ ম্যাচ পর সেভিয়ার প্রথম হার নিশ্চিত করে দেয়।

ম্যাচ ১-০ থাকা অবস্থায় সেভিয়ার আর্জেন্টাইন উইঙ্গার মার্কোস আকুনিয়া সমতা ফেরানোর দারুণ সুযোগ পেয়েছিলেন। প্রথমে পোস্ট ছেড়ে এগিয়ে এসে সেভিয়া স্ট্রাইকার ইউসেফ এন-নেসরির শট ঠেকান ওবলাক, কিন্তু সেখান থেকে বল যায় আকুনিয়ার কাছে। ওদিকে ওবলাক তখনো মাটিতে পড়ে। ফাঁকা গোলপোস্ট ছিল, কিন্তু বক্সের ভেতর থেকে আতলেতিকো ডিফেন্ডারদের চাপ সামলে আকুনিয়া শট নেওয়ার সময় পাননি সেভাবে, তাঁর শট চলে যায় পোস্টের বাইরে দিয়ে।

আতলেতিকোর দ্বিতীয় গোলের আগে সুয়ারেজের শট দারুণভাবে ঠেকিয়ে দেন সেভিয়া গোলকিপার বোনো। দ্বিতীয় গোলের পরও আরও গোলের খোঁজে আক্রমণ চালিয়ে গেছে সিমিওনের দল।

তৃতীয় গোল না এলেও জয় তো এসেছে। তাতেই বার্সা-রিয়ালকে টপকে এখন শিরোপার স্বপ্ন দেখতেই পারে আতলেতিকো।