যেকোন পর্যায়ে আফগানিস্তানের ক্রিকেটে পরিষ্কার উন্নতির ছাপ। রশিদ খানরা চোখে চোখ রেখে খেলছেন। অনূর্ধ্ব-১৯ দল ধারাবাহিক সাফল্য পাচ্ছে। আফগানিস্তানের ইমার্জিং অর্থাৎ ‘এ’ দলটাও দাপুটে ক্রিকেট খেলছে।

আজ মঙ্গলবার শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত ইমার্জিং এশিয়া কাপে বাংলাদেশের ৩০৯ রানের লক্ষ্যে নেমে দুর্দান্ত খেলেছে তারা। শেষ ওভার পর্যন্ত লড়াই করে বাংলাদেশ ইমার্জিং দল জিতেছে ২১ রানে। হারে আসর শুরু করলেও আফগানদের বিপক্ষে এই জয়ে ইমার্জিং এশিয়া কাপের শেষ চার নিশ্চিত করেছেন জয়-জাকিররা।

অর্থনীতি ও শেয়ারবাজারের গুরুত্বপূর্ন সংবাদ পেতে আমাদের সাথেই থাকুন: ফেসবুক–টুইটার–লিংকডইন–ইন্সটাগ্রাম–ইউটিউব 

কলম্বোর পি সারা ওভালে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে চাপে পড়ে যায় বাংলাদেশ ইমার্জিং দল। ৩৪ রানের মধ্যে ফিরে যান তিন ব্যাটার। জাতীয় দলের মতো ‘এ’ দলের টুর্নামেন্টেও ব্যর্থ হন ওপেনার নাঈম শেখ (১৮)। অন্য ওপেনার তানজিদ তামিম আগের দুই ম্যাচে ঝড়ো ফিফটি করলেও এদিন সাজঘরে ফেরেন ৯ রান করে। চারে নামা অধিনায়ক সাইফ হাসান ৩ রান করে আউট হন।

এরপর তিনে নামা জাকির হাসান ও পাঁচে নামা মাহমুদুল হাসান জয় দারুণ এক জুটিতে ওই ধাক্কা সামাল দেন। তারা ১১৭ রান যোগ করেন। জাকির ৭২ বলে ছয়টি চার ও দুই ছক্কায় ৬২ রান যোগ করে ফিরলে ওই জুটি ভাঙে। এরপর সৌম্য সরকার ও জয় ৮১ রানের জুটি দেন। সৌম্য ৪২ বলে তিনটি করে চার ও ছক্কার শটে ৪৮ রান করে সাজঘরের পথ ধরেন।

আরও পড়ুন: বাংলাদেশ সিরিজের জন্য নিউজিল্যান্ডের সূচি প্রকাশ

জাতীয় দলের হয়ে টেস্টে ওপেন এবং ঘরোয়া ক্রিকেটে টপ অর্ডারে ব্যাট করলেও ইমার্জিং এশিয়া কাপে পাঁচে ব্যাটিংয়ের সুযোগ মিলছে তরুণ মাহমুদুল হাসান জয়ের। ওই পজিশনে নেমেও পুরোপুরি ১০০ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। ক্যারিয়ারের প্রথম লিস্ট ‘এ’ সেঞ্চুরি তুলে নেওয়ার পথে জয় ১১৪ বল খেলে ১২টি চার ও দুই ছক্কার শট। শেখ মেহেদি শেষ দিকে ১৯ বলে ছয়টি চার ও এক ছক্কায় ৩৯ রান করেন।

ঢাকা/টিএ