মরণব্যাধি ক্যানসারের সঙ্গে লড়াই করে যাচ্ছিলেন জিম্বাবুয়ের সাবেক অধিনায়ক হিথ স্ট্রিক। কিন্তু শেষ পর্যন্ত হার মানলেন ক্যানসারের কাছে। মাত্র ৪৯ বছর বয়সে না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন বাংলাদেশের সাবেক এই বোলিং কোচ।

মঙ্গলবার (২২ আগস্ট) দক্ষিণ আফ্রিকায় মৃত্যু হয় হিথ স্ট্রিকের। সেখানেই এতদিন চলছিল তার ক্যানসারের চিকিৎসা। আজ বুধবার (২৩ আগস্ট) হিথ স্ট্রিকের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেন তারই সাবেক সতীর্থ হেনরি ওলেঙ্গা।

অর্থনীতি ও শেয়ারবাজারের গুরুত্বপূর্ন সংবাদ পেতে আমাদের সাথেই থাকুন: ফেসবুক–টুইটার–লিংকডইন–ইন্সটাগ্রাম–ইউটিউব

জিম্বাবুয়ের সাবেক পেসার হেনরি ওলোঙ্গা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সতীর্থের মৃত্যুর খবর জানিয়ে লিখেছেন, ‘খারাপ খবর পেলাম, হিথ স্ট্রিক অন্য ভুবনে চলে গেছে। আরআইপি লেজেন্ড। আমাদের দেশ থেকে উঠে আসা সেরা অলরাউন্ডার। তোমার সঙ্গে খেলাটা আনন্দের ছিল। আমার বোলিং স্পেল যখন শেষ হবে অন্য ভুবনে তোমার সঙ্গে দেখা হবে।’

গত মে মাসে জানা যায়, লিভার ও কোলন ক্যানসারের সঙ্গে লড়ছেন স্ট্রিক। ওই সময় জিম্বাবুয়ের ক্রীড়া মন্ত্রী সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছিলেন, ‘হিথ স্ট্রিক তার শেষ পর্যায়ে রয়েছেন। তার পরিবার যুক্তরাষ্ট্র থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার পথে। অলৌকিক কোনো ঘটনাই তাকে বাঁচাতে পারবে। প্রার্থনা করুন।’

ক্রিকেটওয়েবসাইট ক্রিকবাজের সঙ্গে স্ট্রিকের শারীরিক অবস্থা নিয়ে তখন কথা বলেন জিম্বাবুয়ের বর্তমান অধিনায়ক শন উইলিয়ামসও। তিনি বলেছিলেন, ‘হিথের কোলন ও লিভারের ক্যান্সার চতুর্থ স্তরে। এই পর্যায়ে আমি যা জানি তা হলো হিথের পরিবারকে দক্ষিণ আফ্রিকায় তার কাছে যাওয়ার জন্য ডাকা হয়েছে। মনে হচ্ছে ক্যান্সার খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে।’

আরও পড়ুন: গাঁজা সেবনে অলিম্পিকে নিষিদ্ধ রিচার্ডসনই বিশ্বের দ্রুততম মানবী

এর তিন মাস না যেতেই এবার এলো মৃত্যুর খবর। স্ট্রিক জিম্বাবুয়ের হয়ে ৬৫টি টেস্ট এবং ১৮৯টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। এ ছাড়া জিম্বাবুয়ের প্রথম ও একমাত্র বোলার হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে ১০০ উইকেট নেন স্ট্রিক। ২০০৫ সালে ক্রিকেট থেকে অবসরে যান তিনি। খেলা ছাড়ার পর যোগ দেন কোচিংয়ে। ২০১৪ সালে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের বোলিং কোচের দায়িত্ব পান স্ট্রিক। এ ছাড়া কোচিং ক্যারিয়ারে জিম্বাবুয়ে, স্কটল্যান্ড, গুজরাট লায়নস ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে কাজ করেছেন সাবেক এই ক্রিকেটার।

ঢাকা/এসএম