শনিবার রাজধানীর কুর্মিটোলা জেনারেল হাসপাতালে গণমাধ্যম কর্মীদের প্রশ্নের জবাবে পাপন বলেন, ‘আপনাদেরকে আমি একটা জিনিস নিশ্চিত করে বলতে পারি, আমি মনে-প্রাণে বিশ্বাস করি, আমরা এমন কোনো দল নাই, যাদের হারাতে পারি না। তাই বলে আমরা কিন্তু সেরা দল না। কেউ যদি মনে করে, আমরা মনে করছি আমরা সেরা দল, না, প্রশ্নই ওঠে না। কিন্তু আমাদের সে সক্ষমতা আছে, সেটি ধারাবাহিক করাটাই বড় চ্যালেঞ্জ।’

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড সভাপতি আরও যোগ করেন, ‘আমাদের পাইপলাইনে যে খেলোয়াড় আছে, নতুন খেলোয়াড় আছে, ওদের খেলা দেখে আমি সত্যিই আশাবাদী। ওই দিন আর বেশি দূরে না যেখানে আমাদের যে লক্ষ্য, প্রথম পাঁচটা দলের মধ্যে থাকব। সেটা হয়ে যাবে ইনশাআল্লাহ।’

পাইপলাইনের তরুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে খুবই উচ্ছ্বসিত পাপন। একাধিকবার তাদেরকে ঘিরে টেস্ট ক্রিকেটে আলাদা পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন বোর্ড সভাপতি। সেই পরিকল্পনা কতদূর এগিয়েছে বোর্ডের?

পাপন জানালেন, ‘এটা খুব কঠিন। কিছু করতে পারছি না। যা, যা পরিকল্পনা ছিল ডেভেলপমেন্টের, সেটি তো হচ্ছে না করোনাভাইরাসের কারণে। এটা অনেকেরই হচ্ছে, শুধু একা বাংলাদেশের না। আমি যেটা আপনাদের বলছি, জেতার পর বেশি খুশি হওয়ার কিছু নাই, হেরে গেলে বেশি কষ্ট পাওয়ার কিছু নাই। হারলে তো কষ্ট লাগবেই,। আমরা চাই বাংলাদেশ সবগুলো ম্যাচে জিতুক। কিন্তু আমরা এত বেশি বলি, অনেক সময় এটা টিমের ওপর প্রভাব ফেলে।’

ঢাকা/এনইউ