বিজনেস জার্নাল প্রতিবেদক: ক’দিন আগেই এশিয়ান কাপ বাছাইপর্ব থেকে খালি হাতে ফিরেছে জাতীয় পুরুষ ফুটবল দল। একের পর এক ব্যর্থতায় ফিফা র‍্যাংকিংয়ে ১৮৮তে আছে বাংলাদেশ। ছেলেরা না পারলেও বাংলাদেশ ফুটবলকে আলো দেখাচ্ছেন নারী ফুটবল দল। গেল ডিসেম্বরে দেশের মাটিতে ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দলকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দল। এতে শিরোপার স্বাদ পেয়েছিল মারিয়া মান্ডার দল। এসব অর্জনকে হাইলাইট করে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেন, ফুটবলে মেয়েরা আমাদের সাফল্য এনে দিচ্ছে।

অর্থনীতি ও শেয়ারবাজারের গুরুত্বপূর্ন সংবাদ পেতে আমাদের সাথেই থাকুন: ফেসবুক–টুইটার–লিংকডইন–ইন্সটাগ্রাম–ইউটিউব

রোববার গণভবনে সাফের শিরোপা জয়ী অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দলকে সংবর্ধনা ও অর্থ সম্মাননা প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘ফুটবল খেলাটা আমাদের দেশের সব থেকে জনপ্রিয় খেলা। ছোটবেলা থেকেই যেন শিশুরা ফুটবলের সাথে সম্পৃক্ত থাকতে পারে, সে জন্য আমরা প্রাইমারি স্কুল থেকে আন্তঃস্কুল প্রতিযোগিতা যেন হয় তার ব্যবস্থা নিয়েছি। এই যে প্রতিযোগিতা করে করে আমাদের মেয়েরা সাফল্য এনে দিতে পারছে, এটা পুরো বিশ্ব থেকে বাংলাদেশের জন্য সম্মান বয়ে নিয়ে আসছে।’

ভবিষ্যতে খেলার জন্য যেন ফুটবলের আরো সম্প্রসারণ হয় এবং উপযুক্ত মাঠের অভাব না পড়ে সেদিকেও সতর্ক দৃষ্টি রাখছেন বলেই তিনি জানান, ‘শুধু স্কুলই না, আন্তঃকলেজ এবং আন্তঃবিশ্ববিদ্যালয় ফুটবল প্রতিযোগিতা চালু করার চেষ্টা করছি। প্রতিটা জেলায় যেন খেলাধুলা চালু হয় সেজন্য মিনি স্টেডিয়াম করে দিচ্ছি। শুধুমাত্র ফুটবল না, সব ধরণের খেলাই যেন অনুশীলন করা যায়, সেই ব্যবস্থা করে দিচ্ছি। যদিও দেরি হচ্ছে, সে জন্য আমি দুঃখিত।’

খেলাধুলার প্রসারে আরো উন্নয়ন করার আশাবাদ জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের ক্রীড়াঙ্গনে আরো খেলাধুলার প্রসার ঘটুক, সেটাই আমি চাই। খেলাধুলায় আমাদের যেন আরো উন্নতি ঘটে সে দিকে আমরা লক্ষ্য রাখছি।’

ঢাকা/এসএ